Billnäsin ruukin historiaa

Billstenin aika (1641-1723)

ruukki perustettiin kesäkuussa 1641, perustajan Carl Billsten toiminnan aloittamista tuki niin aika kuin paikka
- vahva Ruotsi-Suomen valtakunta ja toisaalta raudan kysyntää lisäsi Keski-Euroopassa käyty 30-vuotinen sota. Belgiasta sekä Pohjois-Ranskan alueilta muuttaneet ammattitaitoiset sepät, masuunimestarit sekä hiilenpolttajat edesauttoivat myös tehokkaampien raudanvalmistusmenetelmien käyttöönottoa.
- sijainti hyvä – Billnäsin kohdalla Mustiojoessa suuri kallioköngäs, joten suurempia patorakennelmia ei tarvittu. Myös liikenneyhteydet meri- ja maateitse olivat hyvät. Yhtä lailla Billnäsin ympäristön metsistä saatiin tarvittavat käyttöpuut.
vuosikausien aikana ruukki koki ylä- ja alamäkensä. Näihin vaikuttivat mm. huonosti valittu masuunin paikka, Isovihan aikaiset miehitykset sekä rutto.

Billnäsin ruukki siirtyi Hisingerin suvun omistukseen vuonna 1723
ruukin tilalla, molemmin puolin koskea rakennettiin kankivasarapajat ahjoineen sekä vesirattaineen sekä hiilihuoneet. Erityisesti Johan Hisinger kunnostautui rakennuttajana.
Hän kehitti myös ruukkiensa maanviljelystä sekä perusti näiden yhteyteen puutarhoja.
Pohjoispuolella sijainneet ruukin vanhimmat osat tuhoutuivat kahta rakennusta lukuun ottamatta tulipalossa vuonna 1775
1800-luvun puolivälissä tehtyjen uudistusten myötä ruukin päätuotteen, kankiraudan, tuotanto kasvoi. Tuotteet myytiin lähinnä ulkomaille.
ruukin toiminta hiipui 1880-luvun alussa eurooppalaisten ja amerikkalaisten tehtaiden kehittyessä – ruukit vanhanaikaisine tuotantomenetelmineen eivät pystyneet kilpailemaan näiden kanssa.
1883 ruukin omistus siirtyi Fridolf Leopold Hisingerille. Uuden omistajan myötä vanhat pajat muutettiin tuotantolaitokseksi ja tuotanto keskittyi uudenlaisten metelnmien myötä ovenkahvoihin, kirveisiin, hakkuihin jne. Huippuvuotena 1915 ruukilla työskenteli 1072 työntekijää.
1909 Billnäsissä aloitettiin myös konttorihuonekalujen valmistus

vuonna 1920 Billnäsin ruukki liitettiin osaksi Fiskars-yhtiötä.
vanhojen työkalujen valmistusta jatkettiin
1970-luvun lopulla vanhat ruukintilat eivät enää soveltuneet nykyaikaisen teollisuuden käyttöön ja toiminta ehtyi ruukissa 1980-luvun puolivälissä.
käyttämättömyyden myötä ruukki rapistui

ruukin tilojen pelastamiseksi Pohjan kunta perusti Pohjan Ruukkiteollisuus Oy:n vuonna 1983
Pohjan Ruukkiteollisuus osti valtionavun turvin yli 110 rakennusta Billnäsistä ja Fiskarsista
päätavoitteena yhtiöllä oli kulttuurihistoriallisesti arvokkaiden ruukinmiljöiden säilyttäminen ja kunnan elinkeinoelämän monipuolinen kehittäminen. Tunustuksena kulttuuriperinnön säilyttämisestä yhtiölle myönnettiin vuonna 1988 ”Europa Nostra” –palkinto.

Billnäsin ruukki siirtyi vuoden 2008 lopussa yksityisomistukseen ja näin palveluteollisuuden käyttöön.
Tiloissa tullaan jatkossa järjestämään erilaisia yleisötapahtumia mm. konsertteja sekä näyttelyitä. Pidemmällä aikavälillä alueelle on suunnitteilla kokous-, hotelli- ja ravintolatoimintaa sekä arvokkaiden kiinteistöjen perusteellinen kunnostaminen.